До войны я был маленьким...

С оружием в руках

пойду врагу навстречу,

Когда войною нам начнет

он вновь грозить;

Без чувства страха

кинусь прямо в сечу,

Чтоб умереть иль победить ...

(П. Горлецкий. «Призыв». 1914 г.)

До войны я был маленьким. Дома мне было хорошо. Встанешь утром, умоешься, оденешься. Выйдешь в столовую, а там уже на столе самовар, и мама сидит. Напьёшься чаю со сдобными кренделями, соберешь книги и в класс. У меня даже собака была, собственная.

Когда началась война, я страшно обрадовался и решил тут же убежать на позицию и стать героем. Я сразу купил хлеба, полфунта колбасы и на вокзал. Ехал на трамвайном прицепе и радовался: вот будет потеха, когда папаша узнает, что я от маменьки на позицию удрал.

Давно потрачены рубли и копейки, извлеченные из копилки перед побегом. Обтрепалась одежда, за гроши проданы вокзальным барыгам ранец и галоши. Мучает голод и жажда.

Но вот наконец я на фронте. Солдаты из соседнего эшелона сжалились надо мной, укрыли от жандарма и полиции. На следующий день всем взводом упросили взводного оставля меня. Собрали обмундирование, подогнали гимнастерку и брюки. Отыскали обувку самого малого размера и даже винтовку вручили.

На фронте я узнал, что война совсем не походит на преждевременные мои фантазии. Не успели мы вырыть окопы, как я услышал свист и рядом упал снаряд. Я очень испугался, у меня пот полил градом. Пошли мы в атаку. Там меня контузило первый раз. Прошлой зимой у нас в роте всего восемь человек осталось и девятый я. Вообще говоря, сперва было страшно, а потом ничего, пообвыкли.

А это фотография сделана в стенах госпиталя, куда я попал после ранения в ногу. Здесь меня наградили Георгиевским крестом 4 степени за захват неприятельского пулемета во время атаки.

А еще произвели в унтер-офицеры (т.е. в младших офицеры). Позировать для фотографии было тяжело, раненая нога очень болела. Пришлось взять стул, чтобы легче было стоять. Фотограф все время просил делать серьезное лицо, как никак унтер-офицер, но мне хотелось смеяться, глядя на его попытки сделать меня серьезным.

Я совсем не могу здесь находиться. Я хочу лишь одного: скорого возвращения в ряды своего славного полка, и увидеть знамя, за которое я проливал свою кровь.

Ноябрь 1916г. Владимир Соколов

Уже одно только сочетание слов дети и война само по себе устрашает. Сложно вообще совмещать веселое беззаботное детство, которое должно быть у каждого ребенка, с той болью, что несет войну, с теми жертвами, смертями, с разрухой и лишениями. Такие маленькие и беззащитные дети, вмиг должны были превращаться во взрослых, жить среди страха, боли и ежедневно слышать, как кто-то умирает, как кого-то убивают на поле сражения. Но дети в суровую пору были не только жертвами - они становились и воинами. На их хрупкие плечи легла тяжесть невзгод, бедствий, горе военных лет. И не согнулись они под этой тяжестью, стали сильнее духом, мужественнее, выносливее. Можно много говорить о детях войны, об их детстве, которого не было. Но благодаря старым фотографиям, мы будем помнить и подвиг солдат, и трудовой героизм тех, кто оставался в тылу, а также будем помнить о детях, которые несли на своих плечах непосильную ношу военных лет. Мы хотим, чтобы люди всегда помнили об этом, и ни одному ребёнку не пришлось бы больше пережить то, что пережили наши сверстники в годы Первой мировой войны.